通信ネットワークの費用は誰が負担するのか？この問いに答えようとする試みの一環として、欧州連合（EU）の通信事業者はモバイル・ワールド・コングレス2023において、規制当局に対し、Googleを含む米国のテクノロジー大手に対し、世界で最もトラフィック量の多いネットワークの維持コストの一部を負担させるよう働きかけた。
参照: 組織のデータガバナンスチェックリスト (TechRepublic Premium)
ジャンプ先:
- これらの EU 通信プロバイダーは何を望んでいるのでしょうか?
- 欧州委員会が介入
- こうした変化は大手テクノロジー企業にとって何を意味するのでしょうか?
これらの EU 通信プロバイダーは何を望んでいるのでしょうか?
CNBCの報道によると、オレンジ、ドイツテレコム、BTはMWC 2023で発言し、トラフィックの大半を占める米国企業に変化を求めたEU組織の一部である。
特に通信事業者は、Google、Netflix、Meta、Apple、Amazon、Microsoft（これら5社を合わせると今日のインターネットトラフィックのほぼ半分を占める）に対し、自社コンテンツを配信するネットワークの保守費用を負担するよう求めている。これらの「公平な負担」となる料金は、インフラの円滑な運用維持と次世代ネットワークの展開に充てられる。一部の料金は、新しいケーブルやアンテナといった物理的なインフラの整備や、ネットワーク速度の向上にも充てられる。
いくつかの通信会社は、解決策としてネットワーク料金を提案している。これは実質的にネットワーク維持費を賄うための「税金」となる。しかし、反対する米国のテクノロジー企業は、これが徐々に浸透し、消費者に悪影響を及ぼすと主張している。BTはまた、CNBCに対し、コンテンツプロバイダーが消費者とほぼ同様にネットワーク事業者に料金を支払う「双方向モデル」を提案した。
通信事業者にとって、このような契約は、より高速でより多くのデータを伝送できるサービスへの需要の高まりに対応するのに役立つ可能性があります。ハイパースケーラーから「公平なシェア」を求める声をより多く届けられる可能性が高まるかもしれません。
欧州委員会が介入
欧州委員会は2月にこの問題に関する協議を開始し、MWC 2023で多くの議論が巻き起こった。
今年の大きな変化は、欧州委員会の域内市場責任者であるティエリー・ブルトン氏が通信事業者側に立ったことです。CNBCによると、ブルトン氏はメタバースや次世代モバイルネットワークといった提案されている技術に資金を供給するために、EUの通信事業者は「必要な巨額の投資のための資金調達モデルを見つける必要がある」と述べました。
ブレトン氏はまた、これを通信大手とコンテンツ大手の間だけの議論として捉えることに警鐘を鳴らした。ネット中立性も懸念材料であり、両者間の財政的結びつきや情報共有の拡大は、通信速度の抑制や特定のコンテンツへの優遇措置など、自由で開かれたインターネットの実現を阻む可能性がある。
参照: DellがMWC 2023の発表の一環としてRed Hatと提携 (TechRepublic)
こうした変化は大手テクノロジー企業にとって何を意味するのでしょうか?
Netflixの共同CEOグレッグ・ピーターズ氏をはじめとするストリーミングコンテンツプロバイダーのリーダーたちは、通信「税」は既に疲弊している予算をさらに圧迫し、質の高い番組制作をさらに困難にすると主張している。Netflixは収益の伸びが停滞しているにもかかわらず、2022年第4四半期に加入者数が増加した。一部のテクノロジー企業は、既に海底ケーブルやサーバーファームに費用を支払っており、伝送コストまで負担するべきではないと主張している。
もう一つの懸念事項は、ブレトン氏が述べたように、ネット中立性です。通信事業者と大手IT企業間の契約によって、インフラ維持のためにより多くの費用を支払った人々がより良いネットワークアクセスを得られる可能性があり、すべてのサービスに平等な優先順位を与えるというインターネットのネット中立性の理念が損なわれる可能性があります。
妥協案としては、ネットワークプロバイダーとコンテンツ制作者が連携し、コンテンツを時間差でリリースすることが考えられます。例えば、ストリーミングサービスはEUの通信事業者に大ヒットコンテンツの配信スケジュールを伝えることができます。これにより、ネットワークトラフィック全体の負荷を軽減できる可能性がありますが、タイムゾーンをまたいでコンテンツ制作者とネットワーク事業者間の調整がさらに必要になります。
「欧州の課題は、不均衡があるため、それほど明確ではないということです」と、PPフォーサイトのテクノロジー、メディア、通信アナリスト、パオロ・ペスカトーレ氏はCNBCに語った。「この不均衡は、大手テック企業やストリーミング事業者、通信事業者のせいではありません。主に、古くて時代遅れの規制環境が原因です。」
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