気候変動に関する公共政策の議論は、必ずと言っていいほど脱炭素化に焦点を当てています。これは確かに重要ですが、私が住んでいる州（ユタ州）では、既に全く異なる危機に瀕しています。それは、居住地を問わず、ほぼすべての人に影響を与える可能性のある水です。というか、水不足です。私のように水（雪）の上でスキーをすることはできないかもしれませんが、十分な水がなければ、農作物は枯れ、工場は閉鎖され、生活は概して不快なものになります。WWF（世界自然保護基金）は、2025年までに世界人口の3分の2が十分な水を得られなくなる可能性があると示唆しています。
アルゼンチンの起業家と医師によって設立されたスタートアップ企業、ウォータープランは、企業の水利用効率向上を支援するための新たな道筋を見出しています。ウォータープランのクラウドベースの水管理ソフトウェアプラットフォームは、コカ・コーラや世界最大のパブリッククラウドプロバイダーなど、多様な組織に利用されており、組織が水リスクを評価すると同時に、節水につながる行動を企業に促します。ウォータープランの重要性について、以下に説明します。
ここには水はなく岩だけ
Waterplan の価値提案は 2 つあります。
- 企業が水をどれだけ有効活用しているかを示し、将来のリスクを評価し、差し迫った災害を軽減したり、水によって影響を受ける新たな機会を獲得したりするために経営陣が今すぐに実行できる対策の潜在的な投資収益率を評価することで、企業の最終的なコスト削減を支援します。
- 一般に認められた会計原則 (GAAP) が企業に一貫した方法で財務諸表の公開を義務付けたのと同様に、近い将来、上場企業に自社の事業が気候変動に及ぼす影響を標準化された透明性のある方法で報告することを要求する、予定されている世界的な規制に備えてください。
ウォータープランは設立2年未満ながら、既に驚異的な顧客リストを誇っています。世界最大のビール会社ABInBev、コルゲート・パーモリーブ、コカ・コーラ、そして最大のパブリッククラウドプロバイダーと最大のソーシャルメディアプラットフォーム（後者2社については会社側は名前を公表できませんが、推測するのはそれほど難しくないでしょう）などが含まれます。これらの企業には共通点があります。それは、節水はコスト削減につながるということです。また、中には野心的な気候変動緩和目標を公に掲げている企業もあります。
参照: 人工知能倫理ポリシー (TechRepublic Premium)
この問題は今後さらに悪化する一方です。20世紀には世界人口が3倍に増加しましたが、再生可能な水資源の利用は6倍に増加したと、米国に拠点を置く持続可能性に関する組織である世界資源シミュレーションセンターは指摘しています。今後50年以内に、世界人口はさらに40～50%増加すると予想されています。この人口増加は、特に発展途上国における工業化と都市化と相まって、水需要の増大を招き、環境に深刻な影響を及ぼすでしょう。
これは「他人事」ではありません。昨年台湾で発生した干ばつは、製造工程に大量の水を必要とするため、世界的な半導体不足の一因となりました。この半導体不足は、新車からコンピューター、さらには冷蔵庫に至るまで、プロセッサを搭載したあらゆる製品の価格を上昇させました。
水があって岩がなかったら
こうした地球規模の気候変動から逃れることはできません。しかし、ウォータープランをはじめとする現在進行中の取り組みは、企業が気候変動を理解し、より良い計画を立てるのに役立ちます。米国と欧州の両方で、新たな気候変動情報開示規制が導入されています。米国証券取引委員会は既に情報開示規則を提案しており、年末までに施行される可能性があります。これらの規則は、気候関連財務情報開示タスクフォース（TCFD）のガイドラインに準拠しており、TCFDの開示フレームワークは、英国、EU、スイス、ブラジル、香港、日本、ニュージーランド、シンガポールで使用されています。一方、もう一つの国際的な取り組みである自然関連財務情報開示タスクフォース（NTFD）は、ストレス地域における淡水消費など、自然関連リスクの報告を企業に促すオンラインポータルを運営しています。
シリコンバレーも気候変動の緩和に向けた取り組みにおいて、重要な役割を担っています。クラウド業界の巨人3社（マイクロソフト、アマゾン、グーグル）は、いずれもネットゼロ・カーボンフットプリントの達成に向けて様々な誓約を掲げています。
参照: メタバース チートシート: 知っておくべきことすべて (無料 PDF) (TechRepublic)
しかし、アマゾンが最近発表した3回目の年次サステナビリティレポートが示すように、状況は複雑です。同社は2040年までにネットゼロの炭素排出量を達成することを約束しましたが、昨年の総炭素排出量は18%増加しました。グリーンデータセンターや電気自動車の導入などに数十億ドル（非公開）もの投資を行っているにもかかわらず、同社は様々な方法で大量の炭素を排出しています。マイクロソフトも同様で、2020年から2021年にかけて排出量は21.5%増加しました。
WaterplanのSaaSプラットフォームは、組織が気候変動における水問題に取り組むのを支援し、水リスクの定量化と緩和を可能にします。Waterplanは、衛星画像や水・環境当局による直接測定など、様々な情報源からデータを収集し、それらのデータを活用して、組織が水を節約し、ひいては地球環境の保全にも貢献できるよう支援します。
開示: 私は MongoDB で働いていますが、ここで表明されている意見は私自身のものです。
