データセンター業界は、クラウドコンピューティングと関連ベンダーの急成長に支えられ、活況を呈している。しかし、専門家によると、これらのデータセンターはテクノロジー産業を地方都市に呼び込む可能性はあるものの、多くの雇用を創出したり、地域経済を大きく活性化させたりすることはできていないという。
国際データセンター機構（IDCA）のメフディ・パリャヴィ会長は、データセンターは個人や企業のデータ増加によって牽引され、世界中で数十億ドル規模の産業となっていると述べた。
「データセンター業界は、まさにその未来を決定づける段階にあります」とパリャヴィ氏は述べた。「データセンター業界は、おそらく今日世界で最も収益性の高い業界の一つであるにもかかわらず、まだ独立した業界として認識されていません。」
パリャヴィ氏は、マイクロソフト、アップル、グーグル、アマゾンなどのテクノロジー大手は、運営する施設やクラウドの量、質、規模の点で業界をリードしていると述べた。
参照: ダウンロード: IT データセンターのグリーンエネルギーポリシー (Tech Pro Research)
マイクロソフトは最近、ニューヨーク・タイムズ紙で紹介されたバージニア州ボイドトンに、数千台のコンピュータ・サーバーを収容する大規模なデータ・センターを建設した。
「マイクロソフトが来たら雇用が生まれると人々は思っていたようですが、実際はそうではありませんでした」と、地元の国際電気労働組合（IBW）のEWグレゴリー委員長は語る。「その代わりに、ほとんどの作業は外部の技術者に任せたのです」とグレゴリー委員長は付け加えた。グレゴリー委員長によると、地元住民約25人が主に事務アシスタントや清掃員として雇用されたという。
近年、ボイドトンでは複数の工場と刑務所が閉鎖されたため、数百人の住民が職を失いました。グレゴリー氏は、マイクロソフトがデータセンターの設置場所としてこの町を選んだのは、主に「土地が安かった」ためだと考えています。
「レストラン、ガソリンスタンド、ホテルの売上が伸びているので、ある程度は地域社会に貢献しています」とグレゴリー氏は語った。「人々は親切で勤勉ですが、彼らが働ける産業がないのです。」
地域インセンティブ
CBREの2014年のレポートによると、一般的な企業本社では200〜1,000人の雇用があるが、平均的なデータセンターでは雇用数は30人程度が上限となっている。
大企業は、適切な低レイテンシでカバーできる地理的範囲に基づいてデータセンターの立地を決定することが多い。Amazonは最近、オハイオ州コロンバスとバージニア州ダレスに大規模なデータセンターを建設した。Microsoftはワイオミング州とアイオワ州にセンターを構えている。Googleは、安価な水力発電で知られるコロンビア川に近いオレゴン州で建設を開始した。また、Appleは2010年にノースカロライナ州メイデンに50万平方フィート（約4万平方メートル）のデータセンターを建設し、今後10年間で10億ドル以上をデータセンターキャンパスに投資する計画だ。
「データセンターはノースカロライナ州の丘陵地帯に自然に溶け込んでいました」と、アパラチア州立大学経済研究・政策分析センター所長のトッド・L・チェリー氏は述べた。「繊維産業と家具産業が撤退したため、データセンターに供給できる電力供給能力がかなり余剰になりました。」
チェリー氏は、根本的な問題は、州政府や地方政府が、通常はデータセンター誘致を目指す他の政府との競争入札を通じて、税制優遇や土地、インフラ、サービスなどのインセンティブを提供していることだと指摘する。
「インセンティブパッケージは、経済合理性をはるかに超える、突飛なものになりかねません」とチェリー氏は述べた。「これはいわゆる『勝者の呪い』の一種です。政府が不確実な利益をめぐって競争入札を行う際、勝利を収めるのは利益を過大評価した政府です。」
企業誘致のためのこのような競争入札は、経済発展戦略というよりはむしろ政治的な駆け引きになりがちだとチェリー氏は述べた。既存企業のために資源を費やすのではなく、教育、インフラ、研究開発といった分野への投資によって新たな経済活動を生み出すことこそが、より良い経済発展のアプローチだとチェリー氏は述べた。
パリャヴィ氏は、データセンターが建設される地方都市の住民にとって、データセンターが経済成長をあまりもたらさないことが多いという点に同意すると述べた。「しかし、データセンターはよりクリーンな環境を提供し、資格を持つ人々にはより質の高い雇用機会を提供します」と彼は述べた。また、一つのデータセンターが他のデータセンターの拠点となる可能性もある。「これらが集まれば、町はデジタルハブへと変貌するでしょう」とパリャヴィ氏は付け加えた。
パリャヴィ氏は、大企業にとって、自社の社員に現地視察費用を負担させるのではなく、可能な限り現地の技術者を採用する方が経済的に合理的だと述べた。しかし、現地の技術者が不足している場合は、他で探さなければならないだろうと同氏は述べた。
学校を支援する
「良い土地、良い暮らし、良い人々」をモットーとするケンタッキー州シェルビー郡には、イートン コーポレーション、EON エナジー、ヒューマナ インシュアランスが所有するデータ センターがあります。
シェルビー郡のロブ・ローゼンバーガー判事によると、同郡は大都市圏への近さ、公共料金の安さ、そして洪水、地震、嵐の影響を受けにくい温暖な気候といった理由から、データセンターの誘致に成功しているという。嵐が発生した場合に備えて、企業はデータを安全に保つために複数のバックアップシステムを備えている。
2011年、イートン社はケンタッキー州シェルビー郡シンプソンビルに55,000平方フィートのデータセンターを建設するために8,000万ドルを費やしました。さらに、ケンタッキー州ルイビルにも同様のデータセンターを建設するために8,000万ドルが費やされました。
シェルビー郡はイートン社に対し、この地域への工場建設を奨励するために、産業収益債を含む複数の優遇措置を提供しました。同社はまた、ケンタッキー州企業イニシアチブ法に基づく税制優遇措置を受けており、建設費、建築設備、研究開発資材にかかる州の売上税と使用税の還付を受けています。
イートンのシンプソンビル・データセンターは地元住民にわずか15人ほどの雇用しか創出していないものの、これらの雇用は高給だとローゼンバーガー氏は述べた。「イートンは地元から優秀な人材を集めたいと考えているが、特に設立当初は社内の人材も採用している」とローゼンバーガー氏は述べた。人材育成が進み、社内の人材が他の地域へ移動していくにつれて、より多くの雇用が創出されるだろうと、同氏は付け加えた。
労働統計局によると、2016 年 7 月時点でのデータ処理、ホスティング、および関連サービスの平均給与は時給 38.21 ドル、年間約 76,100 ドルでした。
イートン社は、新規雇用がないにもかかわらず、地域賦課金の一環として地元の学校に資金援助を行っています。ローゼンバーガー氏によると、これはある意味ではより有益です。なぜなら、地域で雇用が増えた場合に生じる生徒数の増加がなく、学校側が改善のための資金をより多く確保できるからです。同社はまた、シンプソンビル市と提携して、コミュニティパークと野球場の再建も行いました。
「彼らの学校への貢献は、私たちのコミュニティにとって非常に大きな財産です」とローテンバーガー氏は述べた。「もしもっと多くのデータセンターを誘致できるなら、現時点でそうするつもりです。」
業界の成長
データセンターの成長は減速の兆しを見せていません。JLLの最新レポートによると、エンタープライズクラウド導入の大幅な加速により、データセンター業界は2021年までに倍増すると予想されています。また、データセンタープロバイダーは、信頼性と速度の向上を目指して、地理的に拠点を分散させ続けているとレポートは述べています。
競争力を維持するために、クラウドプロバイダーは業界に訪れる変化に対応する必要があります。ガートナー社が7月に発表したレポートでは、「2021年までに大規模データセンターの90%以上が、世界的な社会経済的および環境的トレンドの影響を受けて戦略を見直すだろう」と予測されています。レポートによると、デジタル化、人口動態・社会変化、都市化、気候変動、そして資源不足が、この変化を推進するトレンドとなっています。ITリーダーは、これらのトレンドを考慮したデータセンター戦略を策定しなければ、脆弱なインフラや事業の失敗を招くリスクを負うことになります。
「アメリカはもはや製造業で世界をリードしていません」とパリャヴィ氏は述べた。「しかし、私たちはアイデア、特許、デザイン、そしてデータで世界をリードしています。今日では、私たちのクラウドは、製造業がこれまで果たせなかったほど大きなインパクトを与えています。」
TechRepublic読者にとっての3つの大きなポイント
- データセンター業界は急速に成長しており、近年、Apple、Amazon、Google、Microsoft などのテクノロジー大手がクラウド コンピューティングの需要に対応するために全国に大規模なデータセンターを建設しています。
- 大企業は土地や水道光熱費が安い地方にデータセンターを建設することが多いが、一部の住民が期待するほど多くの雇用をこれらの地域にもたらすことは通常ない。
- ますます多くの個人や企業が業務をクラウドに移行するため、データセンターの数は 2021 年までに倍増すると予想されています。
