テクノロジーの世界における5Gの台頭は、世界的なデジタルトランスフォーメーションの推進要因の一つとなっています。5Gは、はるかに高いデータ伝送容量と速度を提供する規格となり、4Gネットワークではもはや広範囲にわたるデジタルトランスフォーメーションを実現できなくなりました。これらのサービスは、経済の多くの分野に変革をもたらす可能性を秘めた、幅広い革新的なアプリケーションにとって不可欠です。
これらの利点を踏まえ、5Gの普及は世界の主要市場で着実に拡大していますが、欧州では同程度の成長は見られません。この普及ペースの鈍化は、欧州が2030年までの「デジタルの10年」の目標達成に向け、期待外れの一歩を踏み出す寸前にあることを考えると、懸念材料となります。
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ビジネス環境におけるイノベーションの発見、開発、提供を目的としてモバイルエコシステムを統合する国際組織であるGSMAの2022年レポートによると、2022年6月末時点で、欧州34市場で108の通信事業者が商用5Gサービスを開始しており、消費者の5G利用率はモバイル顧客ベースの6%と着実に増加しています。また、このレポートでは、ノルウェーが5Gの普及率でリードしており、現在16%が利用していますが、スイス、フィンランド、英国、ドイツでも5G導入の好調が見られると示されています。
GSMAのレポートでは、2025年までに欧州全体の5G普及率は平均44%に達すると予測されており、英国とドイツはそれぞれ61%と59%で欧州で最も高い5G普及率を示すと予想されています。これらの数字は、他の主要経済国における5Gの展開状況とは一致していません。韓国では同時期に73%に達すると予想されている一方、日本と米国では68%の普及率を達成する見込みです。
5Gとヨーロッパのデジタル10年への道
欧州委員会の「デジタルの10年」には、2030年までに欧州をデジタル変革の軌道に乗せることが期待される枠組みが含まれています。委員会の戦略は、デジタルスキルの開発、企業のデジタル変革、持続可能なデジタルインフラ、そして公共サービスのデジタル化を通じて、EU経済に具体的な利益をもたらすことです。委員会の枠組みでは、デジタルの10年の目標達成に貢献する複数国にまたがる大規模プロジェクトについても言及されています。
欧州委員会が特定したこれらのプロジェクトの技術分野には、汎欧州的な5Gの展開、共通データインフラとサービス、サイバーセキュリティセンター向けの安全な量子インフラとネットワークなどが含まれています。欧州デジタル10年の枠組みは、2030年までのデジタル変革目標の達成を5Gのみに頼るつもりはありませんが、大陸全体における5Gのカバー範囲が不十分であることが、目標達成の大きな障害となっているようです。
GSMAによると、欧州全域における5Gの導入が遅れていることは、欧州の「デジタル・ディケード」目標にとって依然として脅威となっている。「デジタル・ディケード」とは、5G、人工知能、クラウド、エッジ、チップ、IoTといった次世代技術を通じて、2030年までにデジタル変革を実現するための欧州のロードマップである。すでにデジタル・ディケード・プログラムが始動しているEUは、市民と企業のエンパワーメントを目指し、人間中心で持続可能なデジタル社会のビジョンを追求することを目指している。
欧州デジタル10年計画は壮大な目標に見えますが、GSMAは、欧州全域における5Gカバレッジの拡大ペースが、欧州のデジタル10年目標達成に不可欠であると主張しています。欧州における5Gネットワークのカバレッジは、2021年の47%から2025年には70%に拡大すると予想されていますが、人口の約3分の1は依然として5Gカバレッジを利用できません。これは、韓国と米国では2%以下であるのに対し、依然として低い数字です。
「欧州はかつてない速さで5Gを導入していますが、世界の他の市場と歩調を合わせるためには、インフラ投資のための適切な市場環境の整備にさらに重点を置く必要があります」と、GSMAの政策・規制担当副社長兼欧州責任者であるダニエル・パタキ氏は説明した。「これには、ネットワーク費用への公平な負担の原則の実施も含まれるべきです。」
GSMAの報告書は、欧州における5Gの展開ペースが求められているよりも遅いことを示唆しているものの、欧州諸国にとって5G市場には他にもいくつかの明るい材料がある。例えば、GSMAの報告書は、欧州のブロードバンド事業者によるスタンドアロン5Gネットワークの展開の進捗状況に改善が見られると指摘している。報告書によると、欧州における5GのSAサービスは現在、フィンランド、ドイツ、イタリアで利用可能であり、今後数年間でさらなる展開が見込まれるという。
欧州諸国における5G展開の遅れ
欧州における5G展開に関する2022年のEU特別報告書は、加盟国による欧州大陸全域での5Gネットワーク展開の遅れを明らかにした。報告書は、2020年末までに23の加盟国が商用5Gサービスを開始し、少なくとも1つの主要都市で5Gアクセスを実現するという中間目標を達成したと指摘した。
しかし、すべての加盟国が、EUの2025年および2030年の目標を、自国の5G戦略やブロードバンド計画に反映しているわけではありません。EU加盟国の中には、欧州電子通信コードが国内法として制定されていない国もあります。その結果、5G周波数帯の割り当てが遅れています。
特別報告書は、周波数割り当ての遅延は、EU東部国境沿いの非EU加盟国との国境を越えた調整問題、モバイルネットワーク事業者の需要低迷、COVID-19によるオークションスケジュールへの影響、そして5Gのセキュリティ問題への対応に関する不確実性など、様々な要因に起因すると示唆している。欧州諸国が5Gの導入で遅れをとればとるほど、EUデジタル10年のビジョン達成は遠のくことになるだろう。
