一般に認められた会計原則 (GAAP) とは何ですか?

一般に認められた会計原則（GAAP）は、米国に拠点を置く企業のための会計規則です。連邦政府は上場企業のみにGAAP準拠の財務諸表の提出を義務付けていますが、多くの銀行や金融機関は、融資を申請する非上場企業にもGAAPの遵守を求めています。

このガイドでは、GAAP の基礎と、あらゆる規模の米国企業にとって GAAP コンプライアンスがなぜ重要なのかについて説明します。

GAAP とは何ですか?

GAAP（一般に公正妥当と認められた会計原則）は、共通の会計ルール、要件、および実務慣行から構成されています。このガイダンスは、財務会計基準審議会（FASB）と政府会計基準審議会（GASB）によって発行されており、GAAPは米国の企業に適用されます。GAAPの目的は、手続きを標準化し、会計に関する明確で一貫性のある情報を提供することです。

GAAP はどこで使用されますか?

米国では、上場企業のみがGAAP（一般会計原則）の遵守を法的に義務付けられていますが、多くの非上場企業もGAAPに準拠しています。GAAPは財務諸表の理解を容易にするだけでなく、多くの銀行は、たとえ非上場企業であっても、融資を受ける際にGAAP準拠の財務諸表の提出を求めています。そのため、QuickBooksなどのほとんどの米国会計ソフトウェアには、GAAPルールが自動的に組み込まれています。

GAAPは米国の政府機関によって定義・施行されているため、主に米国で使用されています。米国以外の国では、GAAPの代わりに国際財務報告基準（IFRS）が一般的に使用されています。最後のセクションでは、GAAPとIFRSをより詳細に比較します。

GAAPの主要原則

GAAPは、原則と呼ばれる10の中核的な会計概念に基づいています。GAAPの10の原則は以下のとおりです。

• 規則性の原則: 組織の会計慣行は、GAAP によって定められた基準に従います。
• 一貫性の原則: 組織の会計慣行は、報告期間ごとに一貫性があり、比較可能です。
• 誠実の原則: 組織の会計は、財務情報を正確かつ正確に記録します。
• 方法の永続性の原則: 組織の会計慣行は、会計期間ごとに一定のままです。
• 非補償の原則: 組織の財務実績のすべての側面（良い面と悪い面の両方）は、債務補償を期待せずに報告されます。
• 慎重さの原則: すべての会計エントリはタイムリーかつ現実的であり、投機に影響されません。
• 継続性の原則: 資産の評価は、組織が事業を継続し続けるという仮定に基づいています。
• 周期性の原則: 組織は、会計四半期や会計年度などの会計期間について定期的かつ定期的なスケジュールに従います。
• 重要性の原則: 組織は、資産を原価で評価し、財務報告書で財務状況を完全かつ誠実に開示します。
• 最大限の信義誠実の原則: 会計プロセスに関与するすべての個人は、誠実かつ正直に行動しているとみなされます。

GAAPの重要性

GAAPの究極の目標は、組織の財務諸表が完全かつ正確であることを保証することです。企業が株式を公開したり、融資などの資金調達を受けるには、GAAPへの準拠がほぼ必須です。GAAPは、企業の財務諸表と金融市場全体への信頼を高めます。また、財務諸表が共通の形式とルールに従っているため、企業の財務健全性を分析し、他社と比較することが容易になります。

GAAPへの準拠

米国の証券取引所に株式を公開している企業は、米国証券取引委員会（SEC）が定めるGAAP（一般会計原則）を遵守する必要があります。上場企業は、上場を維持するために、GAAPに準拠した財務諸表を定期的に提出する必要があります。公認会計士による外部監査により、GAAPの継続的な遵守が確保されます。

多くの貸し手や債権者は、事業融資の申請者が融資を受けるために、GAAP（一般会計原則）に準拠した財務諸表の提出を求めています。これは銀行だけに当てはまるわけではありません。多くのベンチャーキャピタリストやその他の資金提供者も、財務諸表がGAAPの原則に従うことを期待しています。会計基準（複式簿記か単式簿記かを問わず）と財務諸表がGAAP基準に従って作成されていない場合、多くの投資家や貸し手は躊躇し、場合によっては申請を却下する可能性もあります。

GAAPの限界

GAAPは米国内では標準となっていますが、国際会計基準審議会（IASB）によって国際的に認められていません。つまり、グローバル企業は、他国向けに異なる形式で財務報告書を作成する必要があるでしょう。世界的に統一された基準の策定は進められていますが、現時点では実現しておらず、国際企業はGAAPとIFRSの両方に準拠せざるを得ません。

GAAPはIFRSよりも柔軟性が低く、会計ガイダンスに関して画一的なアプローチを採用しています。そのため、一部の中小企業や特定の業界の企業は、GAAPの原則をすべて正しく統合することに苦労する場合があります。実際、多くの中小企業はGAAPへの準拠を達成し維持するためにコストがかかると感じています。

GAAPとIFRS

世界100カ国でIFRSが採用されていますが、GAAPは米国でのみ採用されています。GAAPは一般的にルールベースで柔軟性が低いのに対し、IFRSは厳格なガイドラインではなく原則に重点を置いています。IFRSは、すべてを明文化するのではなく、会計士や財務担当者に、IFRSの原則を各社の具体的な状況にどのように適用するかについて、司法判断を求めています。

両者のもう一つの顕著な違いは、GAAPでは先入先出法と後入先出法の両方の棚卸資産会計方法が認められていることです。一方、国際基準ではLIFO法は禁止されており、棚卸資産はFIFO法または加重平均原価法のいずれかでのみ会計処理できます。さらに、資産の記載順序や配当金と利息の計上区分など、細かい違いもあります。

中小企業にとって、GAAP準拠の財務諸表を手作業で作成するのは時間がかかり、ストレスのかかる作業です。幸いなことに、ほとんどの一般的な会計・簿記ソフトウェアには、コンプライアンスと正確性を確保するためのGAAPルールがすでに組み込まれています。