サムスン電子は、自社のプロセス技術を先進的なチップの形で大量生産する計画を発表した。2ナノメートルプロセス技術は2025年までに、1.4ナノメートルトランジスタは2027年までに利用可能になる。この5カ年戦略の発表は、同社の年次イベントであるサムスンファウンドリーフォーラムで行われた。
サムスンは、2027年までに先端ノードの生産能力を「3倍以上」拡大するロードマップを発表しました。この半導体プロセス技術の革新は、AI技術、高性能車載アプリケーション、そして5Gおよび6G接続といった最近の市場トレンドへの対応として実現したものです。さらに、サムスンは、この先端プロセス技術の開発を通じて、ファウンドリーの顧客をサポートしていく予定です。
自動車顧客向け半導体技術
サムスンは高品質チップの生産に注力すると発表したが、2027年までに高性能コンピューティング、自動車、5G向けの半導体がファウンドリー事業の半分以上を占める意向も示した。
同社は、HPC、自動車、5G、IoTといった高性能・低消費電力半導体市場において、既存サービスのサポートを通じて事業を展開していく予定です。サムスンは、これらの分野が2027年までにファウンドリーポートフォリオの50%を超えると予想しています。
参照: 採用キット: IoT 開発者 (TechRepublic Premium)
ご存知の通り、サムスンはスマートホーム、B2B、産業用など、あらゆるIoT分野にターンキーソリューションを提供しています。例えば、ターンキーセキュリティサービスは2つのMCUコアと高密度DRAMを搭載し、Exynos iは処理能力を、IoT SEはハードウェアレベルの保護を実現するe-Flashベースのソリューションを提供しています。Exynos iは、接続のためにRFとWi-Fiを統合しています。サムスンによると、クラウドサービス向けの互換性のあるIoTエコパートナーシップには、Microsoft Azure、AWS、IoT Standardなどが含まれています。
今年のファウンドリーフォーラムで、サムスンは、HPC およびモバイル向けの GAA ベースの 3nm プロセス サポートを強化し、HPC および自動車アプリケーション向けの 4nm プロセスの継続的な変革に関するプロセス ノートを発表しました。
サムスンは、28nmテクノロジーをベースとした組み込み不揮発性メモリソリューションを提供することで、自動車業界のニーズに応えることを目指しています。同社は2024年に14nm eNVMソリューションを導入し、プロセスノードを拡大する予定です。さらに、将来的には8nm eNVMも追加する予定です。14nm RFに続き、8nm RFは既に量産が開始されていますが、5nm RFはまだ開発段階にあります。
同社は、より高度なプロセス技術に対応する生産能力の拡大にも投資しました。サムスンは、ファウンドリー事業の戦略に関する情報を発表しました。この計画は、ファウンドリープロセス技術の革新、プロセス技術の最適化、安定した生産能力、カスタマイズされたサービスなど、顧客向けの新たな技術開発に重点を置いています。
半導体製造業界における競争
この新たな発表により、サムスンが競合他社の中でどのような立場にあるのかを推測することは容易です。サムスンは市場において自社の地位を確立し、台湾セミコンダクター・マニュファクチャリング・カンパニー（TSMC）のような既存の企業と競争しようとしていると考えられます。
TrendForceによると、TSMCは今日の半導体製造業界において間違いなく最も重要なプレーヤーであり、市場シェアは約52.9%であるのに対し、2番目に大きいサムスンの市場シェアは約17.3%です。TSMCは現在、今年中に3nmチップの生産を目指しており、2025年には2nmの生産を開始する計画で、最終的には米国で高度なチップを生産する予定です。
バイデン大統領が8月に2022年CHIPS法に署名して以来、米国内での半導体製造の魅力は高まっています。この法律は、米国が半導体チップ製造における主導的地位を取り戻し、中国との競争力を強化するために、国内の半導体製造、設計、研究の強化を支援することを目的としています。
この法律により、製造業へのインセンティブと研究投資に520億ドル相当の補助金が支給され、半導体製造業には25％の投資税額控除が与えられるため、サムスンやTSMCなどのチップメーカーは米国での製造から恩恵を受けることができる。
テキサス州テイラーにサムスンが新工場を建設したことは、同社が米国外で製造を行うという決定を示唆しており、これはAppleにとっても魅力的な動きとなるかもしれない。iPhone 7のA10 FusionチップでサムスンがApple向け事業の一部をTSMCに奪われて以来、TSMCはサムスンをリードしてきた。しかし、サムスンが先進チップの開発計画を発表したことは、Appleのチップ事業奪還に向けた動きと解釈できるかもしれない。
TSMCは2023年に製造工程のほとんどにおいてチップ生産価格を6%引き上げました。最近の報道ではAppleがこの値上げに屈した可能性を示唆していますが、公式の報道でそれを裏付けるものはありません。TSMCがチップ生産により高い価格を要求することで、Appleは新たなサプライヤーの選定を検討する可能性があり、Samsungの最近の発表はAppleとの取引回復の可能性を損なうものではないでしょう。
それでも、サムスンが生産能力を3倍に増強し、この新技術を非常に積極的なスケジュールで生産するという計画は急ピッチであり、発表ではこのチップ技術の開発方法について具体的な計画は示されていません。サムスンの売り込みは単なる希望的観測であり、Appleとその既存顧客にとって魅力的な半導体プロバイダーであることを示すための手段に過ぎない可能性があります。
