テクノロジー業界はライバル関係と全く無縁ではない。マイクロソフトとアップル、インテルとAMD、IBMとHPなど、ライバル関係のほとんどは巨大テクノロジー企業の独占主義的傾向の結果として生まれたものだ。
このリストに新たに加わったのは、GoogleとAppleの間で繰り広げられているメッセージング戦争だ。AppleのCEO、ティム・クック氏は、世界的に人気のスマートフォンブランドである同社がRCSの導入に消極的であることを明確にした。Googleはこの動きを歓迎していない。これに対し、GoogleはAppleにRCS導入を促し、「#GetTheMessage」キャンペーンを開始した。
リッチ コミュニケーション サービスは、SMS や MMS よりもはるかに高度な、Global System for Mobile Communications Association によって確立されたグローバル スタンダードである次世代のメッセージングです。
参照: BYOD承認フォーム (TechRepublic Premium)
RCSはSMSを大幅に改善したサービスであり、その豊富な機能により、Androidユーザーにとってメッセージングは魅力的な選択肢となっています。このサービスは現時点ではAndroidスマートフォンでのみ利用可能です。高解像度の写真や動画、絵文字リアクションをエンドツーエンドで暗号化して送信できると想像してみてください。これまでWhatsAppに頼らざるを得なかったこれらの機能が、今では内蔵メッセージアプリ内で実現できます。
ただし、WhatsAppとは異なり、RCSのグループチャットはエンドツーエンド暗号化されていません。この点については懸念されるかもしれませんが、RCSメッセージの大部分を占める個々のチャットは、エンドツーエンド暗号化ポリシーに従っています。
この新しいメッセージングサービスは、既に世界中で4億人以上のアクティブ会員を擁しています。2027年までに、RCSビジネスメッセージは世界中で6,000億件以上受信されると予想されており、RCSの普及率の高さを示しています。しかし、この期待と可能性はAppleによって損なわれてしまいました。Appleが参加していないため、AndroidとiPhone間のメッセージングは、依然として不快な体験となっています。
iPhoneとAndroidデバイス間でメッセージを送信する際に、動画がぼやける、グループチャットが途切れる、既読通知が表示されない、入力中を示すインジケーターが表示されない、Wi-Fi経由でテキストメッセージを送信できないなど、多くの問題がユーザーから報告されています。iPhoneまたはAndroidユーザー同士のグループチャットはスムーズに機能しますが、プラットフォーム間で同じ機能が利用できないことが、ユーザーを苛立たせています。
AppleがRCSに抵抗する主な理由は、iPhoneユーザーを囲い込み、囲い込みのエコシステムを構築するという戦略にある。Appleは長年にわたり、Androidユーザーをメッセージ内の緑色のバブルで区別してきた。これはバブル・スティグマとも呼ばれ、不快な階層格差を生み出してきた。
これは、iPhoneからAndroidへの移行に伴う写真のぼやけ問題について記者に尋ねられた際のクック氏の返答にも当てはまります。「お母さんにiPhoneを買ってあげてください」とクック氏は言い放ち、まるでiPhoneを無理やり売りつけているかのような印象を与えました。
ユーザーエクスペリエンスが台無しになるにつれ、このクラス分けは長期的にはAppleにとってプラスにはならず、実際にはWhatsApp、Telegram、Signalなどのクロスプラットフォームのチャットアプリにしかプラスにならないかもしれない。
iMessage と Google メッセージ間のクロスプラットフォーム機能の欠如の恩恵を受けて、WhatsApp は世界中で 20 億人を超えるユーザーを抱えるまでに成長し、いくつかの国では iPhone と Android で最も使用されているアプリとなっています。
ドイツを例に考えてみましょう。ドイツではiPhoneユーザーは40%近くいますが、クロスプラットフォームでのメッセージング体験がひどいという理由だけで、95%のユーザーがWhatsAppを選んでいます。クックCEOが期待していたようにiPhoneの売上を伸ばすどころか、Appleの曖昧な姿勢は同社に悪影響を及ぼしているだけです。
Appleが米国などの国でスマートフォン市場の50%以上のシェアを占めていることで、相互運用性の問題はさらに深刻化している。顧客重視の企業であるAppleが、ユーザーエクスペリエンスよりも「ウォールドガーデン」を優先していることは驚くべきことだ。少なくとも、RCSが提供するエンドツーエンドの暗号化とセキュリティは、Appleがその頑固な姿勢を捨て去るのに十分な理由となるはずだ。
2022 年、テクノロジーはコミュニケーションを制限するものではなく、可能にするものでなければなりません。そして、この分野での非コラボレーションはまさにそれを引き起こし、スムーズなコミュニケーションの障害となる制限的なエコシステムを生み出します。
世界最大のテクノロジー企業2社が協力し、この問題を解決すべき時が来ました。そうすれば、どんなスマートフォンを使っていても、コミュニケーションに不満を感じることがなくなります。それまでは、Metaの顧客にとっては損失であり、MetaのWhatsAppにとっては勝利です。
Inderpal Singh Mumick 博士は、ニュージャージー州バークレーハイツに本社を置くビジネス メッセージング ソリューション企業 Dotgo の CEO です。
