Xeroは9月3日、AIアシスタント「JAX」（「Just Ask Xero」の略）に大幅なアップデートをリリースしました。請求書の支払日を予測し、経費処理を自動化する機能が追加されました。ブリスベンで開催されたXeroの年次カンファレンスで発表されたこれらの変更により、中小企業の経営者はキャッシュフローに関する憶測から解放される可能性があります。
JAX は現在、支払いパターンを分析して顧客が実際にいつ請求書を支払うかを予測し、その予測に基づいて支払いリマインダーを自動的に送信しています。
また、従業員の経費請求を処理するという面倒な作業も引き受け、ユーザーが簡単な英語で質問を入力するだけで財務レポートを生成することができます。
このアップデートは、2024年8月から開始されたJAXのベータ版に基づいています。Xeroによると、すでに顧客の73%がプラットフォーム上のAI機能を試しており、通常は自分で帳簿を管理している中小企業の経営者の間で自動化に対する真の要望があることを示しています。
AIの「幻覚」問題への取り組み
Xero は、会計における AI の誤用が悲惨な結果を招く可能性があることを認識しており、ユーザーに届く前に間違いを検出するために「JAX Assure」と呼ばれるシステムを構築しました。
このシステムは、AI モデルが時々生成する誤った情報、つまり AI が真実ではないことを自信を持って述べる、技術者が「幻覚」と呼ぶ情報を除外するように設計されている。
「JAXは、今日のワークフローをサポートするだけでなく、ビジネスオーナーの進化するニーズに合わせて継続的に学習、適応、行動します。反復的なタスクを処理し、お客様が成長、関係構築、そして価値の高い意思決定に集中できるようにすることで、会計業界における未来の働き方の可能性を見出しており、AIサービスの拡充に期待しています」と、Xeroの最高製品・技術責任者であるディヤ・ジョリー氏は、新機能に関するプレスリリースで述べています。
とにかく、それが約束です。中小企業の経営者はこれまでも使い勝手の悪いソフトウェアに悩まされてきたので、本当の試練はJAXが本当に時間を節約してくれるのか、それとも新たな悩みの種を生み出すのか、という点になるでしょう。
支払い予測以上のもの
AIのアップデートは請求書管理だけにとどまりません。JAXは、企業が全額の支払いを待つのではなく、前払い金や一部支払いを前払いできるようにすることで、「分割払い」にも対応しています。
また、顧客が複数の支払い遅延請求書を一度に支払うことを可能にする新しい機能もあり、これにより回収が迅速化される可能性があります。
Xeroのモバイルアプリも注目を集めました。iPhone版とAndroid版には、より詳細な損益計算書と、よりスマートな銀行照合ツールが搭載されています。iPhoneユーザーは、Appleの「Tap to Pay」機能を使用してアプリから直接非接触型決済を受け付けることができるため、別途カードリーダーを用意する必要がありません。
XeroはOpenAIと提携し、JAXにウェブリサーチ機能を提供しています。これにより、AIは企業の内部記録から数字を分析するだけでなく、公開されている情報源から最新の税制や市場情報を取得できるようになります。
Xeroはまた、2024年に買収したSyft Analyticsに、予測機能の強化と「ビジネスヘルススコア」機能を追加することで機能強化を図りました。これらのSyftツールは、対象となる顧客には追加料金なしで提供されます。
これらの機能は段階的に展開されており、今月オーストラリアで開始し、その後米国およびその他の地域へと拡大していきます。ユーザーはまず、即時の財務データの可視化機能にアクセスし、その後、自動銀行照合機能と戦略的意思決定支援機能を利用できるようになります。
より大きな自動化競争
この取り組みはXeroだけにとどまりません。Xeroの最大のライバルであるIntuitは、QuickBooks Onlineプラットフォーム向けにIntuit AI Agentsをリリースしました。JAXと同様に、IntuitのAIアシスタントは中小企業の日常的な会計業務を自動化することを約束しています。
この競争は、会計ソフトウェア会社が、経営者の時間を浪費する日常的な作業を排除し、経営者がスプレッドシートと格闘するのではなく成長に集中できるようにするために、いかに競争しているかを示している。
これは、何年も前から構築されてきたより広範な変化の一部です。AIが定型的な計算業務を引き継ぐにつれ、従来の簿記業務はデータ入力から戦略的なアドバイスへと進化しています。
フルタイムの会計士を雇う余裕のない中小企業の経営者にとって、JAX のような AI アシスタントが宣伝どおりに機能すれば、公平な競争の場を提供できる可能性がある。
Xeroは2006年からこの業界に参入し、主に中小企業向けにクラウドベースの会計ソフトウェアを提供しています。ニュージーランドに拠点を置く同社は2007年に上場し、オーストラリアとニュージーランドの両証券取引所で取引されています。
Xero は、これらの JAX アップデートにより、競争の激しい会計ソフトウェア市場において AI 自動化が次の大きな競争優位性となると確信しています。
