ピーター・ティールほど輝かしい経歴を持つテクノロジー投資家はそう多くありません。元PayPal共同創業者である彼は、その後Palantir、Clarium Capital、Founders Fundを設立し、2004年にはFacebook初の外部投資家となりました。
新著『ゼロ・トゥ・ワン』で、ティール氏はスタートアップの創業者、そしてベンチャーキャピタリストとして16年間にわたり培ってきた経験を綴っています。本書の中でティール氏は、成功している企業に共通する特徴、そしてそれらの企業が真にユニークで革新的な企業である理由を探っています。
ゼロから1への転換とは、全く新しい革新的な何かを初めて行うという概念です。ティール氏はこれを、グローバル化とスケール化を表す「1からnへの転換」という概念と対比させています。彼は21世紀の世界はテクノロジーとグローバル化の両方を必要とすると考えていますが、より革新的な企業の構築に重点を置いており、それが「ゼロから1へ」というタイトルの由来となっています。
ティール氏によると、ほとんどの人は未来を新しいテクノロジーではなく、グローバリゼーションの観点から見ているという。しかしティール氏は、グローバリゼーション（水平方向の進歩）はテクノロジーの進歩（垂直方向の進歩）によってのみ可能になると考えている。ティール氏はゼロから1への公式は存在しないことを認めているものの、マーク・ザッカーバーグやラリー・ペイジのような人物を真似しようとするのは、ある意味で彼らから学んでいないことになると断言する。
この本は、ティールが2012年にスタンフォード大学で教えた「コンピュータサイエンス183：スタートアップ」という授業に基づいています。当時学生だったブレイク・マスターズ氏が授業の詳細なメモを取り、オンラインで共有したことで、瞬く間に人気を博しました。
「ブレイクのノートには非常に多くの関心が寄せられていたので、何か続編を作るのが良いと考えました」とティール氏は語った。「3ヶ月間のコースで書かれたノートを、私が知っているすべてを200ページにまとめ、体系的にまとめるのが最善の続編だと考えました。」
ティールの著作を愛読している人なら、本書で探求されているアイデアの多くは馴染み深いものでしょう。ティール自身も、過去10年ほどこれらのアイデアを教え、実践してきたことを認めています。それでも、これらのアイデアは新鮮な方法で提示されているため、理解しやすく、じっくり考えるのを楽しくしてくれます。
おそらくティールが探求する最も物議を醸す概念は、資本主義と競争は伝統的には同義語として表現されるが、実際には正反対であるという彼の信念である。
「資本家とは資本を蓄積する人のことであり、完全競争の世界とは資本が競争によって消滅する世界だ」と彼は語った。
例えば、ティールはGoogleを資本主義企業と見なしています。なぜなら、Googleは非常に収益性が高いにもかかわらず、検索分野には真の競争相手がいないからです。競争に身を投じると、結局は競争相手や企業にばかり目が行き、他に何が価値があり重要なのかを見失ってしまう、と彼は考えています。それがイノベーションを阻むのです。
しかし、現代のシリコンバレーの評論家たちの間で最も論争を巻き起こすのは、ティール氏の失敗に対する考え方かもしれない。
「失敗は過大評価されていると思うし、学習の観点からもそれほど役に立つとは思わない」とティール氏は語った。
失敗から正しい教訓を学ぶのは難しい、と彼は言った。なぜなら、5つの別々の理由で失敗したとしても、そのうちの2つか3つの理由からしか学べないかもしれないからだ。
もちろん、ある種の考え方は、特に10年という期間を経れば、必ず変化します。10年前、ティールは会社を立ち上げるには才能ある人材さえいれば十分だと信じていました。IQの高い人材を一部屋に集めれば、彼らはきっと成功するだろうと考えていました。しかし今、彼はそれ以上のものがあると気づいています。
「ビジネス戦略をより重視するようになりました」とティール氏は述べた。「常に3つの要素が必要だと考えています。テクノロジーイノベーション、ビジネス戦略、そして優秀な人材です。たとえ優秀な人材がいても、ビジネス戦略がなければうまくいかないことが多いのです。」
ティールは既に決まった道を歩み始めたため、スタートアップの世界へと辿り着いたことは驚きだ。8年生の時、同級生がティールの卒業アルバムに「5年後にはスタンフォード大学に進学する」と書き、まさにその通りになった。ティールは、なぜロースクールに通うのか、あるいはそもそもなぜ学校に通うのか、十分に自問自答しなかったと確信している。学校選びに関しては同じ選択をした可能性もあったが、もしもう一度やり直せるなら、自分の意図をもっと慎重に問い直すだろうとティールは語った。
自身の成功について尋ねられると、ティールは特定の要因を責めることはしない。彼はグリット（根気強さ）が非常に重要だと信じているが、テクノロジー企業の成功には、様々な事実と状況が重なり合うという、他に類を見ない条件が重なる。その代わりに、彼は起業家志望者たちに次のようなアドバイスをくれる。
「私はいつも面接でこんな質問をするのが好きです。『あなたの意見に賛同する人がほとんどいない、真実について教えてください』。ビジネス版では『誰も始めていない素晴らしいビジネスは何ですか？』です。」
ティール氏によると、型破りなビジネスを構築しようとしている人にとって、これは良い出発点となる。理由は2つある。それは、他の人がまだ持っていない洞察力を持ち、それを人々に伝える勇気を持つ必要があるということだ。
「我々は、勇気よりも才気のほうがはるかに不足している世界に生きている」とティール氏は語った。
参照：「PayPalマフィア」がシリコンバレーの成功をどのように再定義したか（TechRepublicの表紙記事）| PDF版をダウンロード
彼自身の言葉で言うと…
あなたのキャリアが終わったとき、人々があなたについて何と言ってくれるといいなと思いますか?
良いことを言ってくれるといいなと思っています。業績だけでなく、長年にわたり人々と良好な関係を築いてきたからこそ、良いことを言ってくれると思っています。PayPalを立ち上げた時の決意の一つは、会社が成功するかどうかは分かりませんでしたが、たとえこの会社が失敗したとしても、将来の会社で一緒に働けるよう、友情を深めたいということでした。こうした関係性は非常に重要です。
最近読んだ本の中で一番良かったものは何ですか？
未来について書かれた過去の本には、いつもとても興味深いものがあります。中でも特に興味深いのは、『アメリカの挑戦』という本です。これは1960年代後半に書かれたものです。フランス人によって書かれたこの本は、アメリカという技術文明が、いかにして世界の他の国々から見えないほど急速に発展していくかを描いています。予測の中には実現したものもあれば、実現しなかったものもありました。しかし、私が生まれた1967年に人々が何を考えていたのか、そしてなぜそれらの予測が実現しなかったのかを考えるのは、非常に興味深い問題です。
仕事以外での主な趣味は何ですか?
「インターネットでチェスをやりすぎているのかもしれない。もう長いことトーナメントでチェスをやってない。チェスは芸術と科学とスポーツが奇妙に融合したゲームで、中毒性があるんだ。すごく良い面もあるけど、不健康な中毒性もあると思う。一番楽しいのは、友達と夕食を囲んで楽しい会話をすることかな。趣味とまではいかないけど、本当に楽しめるアクティビティだよ。」
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