タイムライン：イーロン・マスク vs OpenAIとサム・アルトマン

イーロン・マスク氏とサム・アルトマン氏は、今日の生成 AI における最も有名な 2 人であり、公の場でライバル関係にあった歴史があります。

CTOのグレッグ・ブロックマン、リサーチディレクターのイリヤ・スツケヴァーらと共にOpenAIを共同設立した後、マスクとアルトマンは公然と対立し、マスクは競合としてxAIを設立しました。彼らの関係は、営利企業への困難な移行期にあるOpenAIの急速な変化と密接に結びついています。

以下は、OpenAI をめぐるライバル関係に発展したマスク氏とアルトマン氏のビジネス関係における重要な出来事のタイムラインです。

OpenAI、xAI、そしてマスクとアルトマンの分裂のタイムライン

• 2015年12月11日： OpenAIは非営利団体として設立され、「人類全体に最も利益をもたらす方法でデジタルインテリジェンスを発展させる」こと、そして当時のAIの「限定的な能力」を拡張することを目指しました。同社は、人間レベルの知能を持つAIを安全に構築することを目指しました。アルトマン氏はこの取り組みの顔として公に登場し、マスク氏は共同設立者兼寄付者として参加しました。
• 2017年秋：マスク氏は営利企業への移行の一環として、過半数の株式、取締役会の初期支配権、およびCEOの地位を要求したとOpenAIは主張した。
• 2018年2月： OpenAIが公開した文書によると、マスク氏はOpenAIを「テスラのドル箱」として「傘下に置く」べきだと示唆した。
• 2018年2月21日：マスク氏はテスラのAIイニシアチブとの衝突を避けるためOpenAIの取締役を辞任したが、助言と寄付は続けると約束した。
• 2019年3月11日： OpenAIは、非営利団体の監視下で、より多くの資本とコンピューティングを調達するために、営利子会社との上限付き利益構造を導入しました。
• 2023年7月12日：マスク氏は自身の会社xAIを正式に発表し、主要なAI研究機関から人材を採用し、OpenAIの競合企業として位置付けた。マスク氏はXで、同社の目的は「現実を理解すること」だと述べた。
• 2023 年 11 月 3 日: xAI が Grok をデビューさせました。
• 2024 年 3 月 17 日: xAI は Grok-1 の基本モデルの重みとアーキテクチャをリリースしました。
• 2024年3月：マスク氏は、人類を守るという非営利団体の使命から逸脱したとして、カリフォルニア州でOpenAIとアルトマン氏を提訴した。OpenAIは、マスク氏の主張に反論するメールと文脈を公開して反論した。
• 2024年6月11日～12日：マスク氏は理由を公表することなく訴訟を取り下げた。裁判所は訴訟を棄却した。
• 2024年11月：マスク氏は当初の訴訟を修正し、OpenAIの営利企業化を阻止するための修正訴状を提出した。マスク氏は、アルトマン氏の支援者であるマイクロソフトを被告に加えた。
• 2025年2月14日：マスク氏はOpenAIを974億ドルで買収しようとしたが、OpenAIの取締役会はこれを拒否した。
• 2025年3月4日:裁判官は、OpenAIの営利企業への移行を阻止しようとするマスク氏の試みを阻止した。
• 2025年4月9日： OpenAIは反訴を起こし、マスク氏を嫌がらせで告訴し、「私利私欲のためにOpenAIの活動を遅らせたい」と主張した。
• 2025年9月24日： xAIはカリフォルニア州でOpenAIを相手取り訴訟を起こした。同社は、元従業員を雇用して機密情報を入手したなど、企業秘密を盗んだと主張している。翌日、マスク氏はXアカウントに「何度も警告書を送ったが、彼らは不正行為を続けた。あらゆる手段を尽くした結果、訴訟が唯一の選択肢だった」と投稿した。
• 近日予定: 2026 年 3 月に、OpenAI の営利組織への移行に関する陪審裁判が始まります。

マスク氏はOpenAIは原則に従うべきだと述べる一方、OpenAIはマスク氏が個人的なコントロールを望んでいると主張

2024年3月5日に同社が公開したマスク氏とOpenAIの間のやり取りは、マスク氏がOpenAIの経営権をより強固なものにしたいと考えていたものの、それを得られなかったことが一因となって同社を去ったことを示唆している。OpenAIはまた、2018年初頭に営利企業への移行を議論していた際、マスク氏がOpenAIを資金源としてテスラに結びつける、つまり「テスラをドル箱企業として結びつける」というアイデアを支持していたと報じている。OpenAIは、個人に「完全な経営権」を与えるようないかなる経営権も拒否すると述べた。 

マスク氏は、法廷文書や公式投稿において、OpenAIが創業理念から逸脱し、マイクロソフトと過度に緊密に連携しすぎていると主張してきた。この訴訟は2024年6月に取り下げられたが、これらの批判はマスク氏の公の言動やxAIのポジショニングに影響を与え続けている。

マスクとアルトマンの対立が開発者やITリーダーにとって重要な理由

テクノロジーの専門家にとって、アルトマン氏とマスク氏の意見の相違は、最先端のモデルをスケールさせる方法に関する異なる哲学を表している。

OpenAI の上限付き利益構造と緊密なクラウド連携 (特に Microsoft との連携) により、トレーニング実行、安全性レビュー、製品化の迅速な拡張が可能になりました。 

xAIのアプローチは、ベースモデル成果物のオープン性（例えばGrok-1の重みを公開するなど）と、リアルタイムデータのためのXとの緊密な統合を重視しています。開発者にとって、これらの戦略は明確なエコシステムを生み出します。OpenAIは、着実なAPIの進化と安全性の制約を備えた、より管理されたプラットフォームです。一方、xAIは、セルフホスティングやカスタムパイプラインを奨励するオープンな重みリリースを用いた実験的なプラットフォームです。 

マスク氏とアルトマン氏の対立は、透明性に対する期待にも影響を与えています。オープンウェイトリリースは、再現性、ベンチマーク、微調整を加速できますが、運用上の負担（ハードウェア、推論の最適化、ガードレール）をエンジニアリングチームに押し付けます。マネージドAPIは統合の摩擦を軽減しますが、ガバナンスとカスタマイズはベンダーの境界外となります。製品にAI機能を組み込む技術リーダーは、これらのトレードオフを、コンプライアンス体制、レイテンシ目標、そしてコストエンベロープと照らし合わせて検討する必要があります。

この変動性はロックインリスクを高め、ポータビリティ戦略の価値を高めます。例えば、ONNX/MLX変換、単一モデルファミリーから分離されたRAGレイヤー、ベンダーとの関係を超えて存続するデータガバナンスなどです。他の競合製品から得られる核心的な教訓は、依然として当てはまります。重要なワークロードにおける単一依存を避け、出口を確保しておくことが重要です。