画像: ジャック・ウォーレン
最近、Chromebook Pixel 2015のサポートが終了しました。あのChromebookは本当に気に入っていました。二人で一緒に小説を何冊か書きましたが、キーボードと画面の相性は抜群でした。今でも、これより優れたキーボードとトラックパッドの組み合わせに出会ったことはありません。でも、何事にも終わりはあるものです。ですから、Chromebook Pixelのアップデートが終了という通知を受け取ったとき、少し寂しく思いました。確かに、予備機としてPixelbookを使っていましたが、Pixelとは比べものになりませんでした。キーボードは良かったのですが、Pixelには遠く及びませんでした。画面はどうでしょう？全く比較になりません。
私には選択肢がありました。アップグレードを受けられなくなっても Pixel を使い続けるか、何か対策を講じるかです。
参照：調査：ビデオ会議ツールとクラウドベースのソリューションがデジタルワークスペースを席巻、VPNとVDIは中小企業ではあまり人気がない（TechRepublic Premium）
さて、本題に入る前に、これはChromebookの寿命を延ばす手段ではないことをお断りしておきます。運命の日が来れば、ChromeOSはアップデートを受けられなくなり、最終的にはセキュリティ上の問題に脆弱になります。これは決して避けたい状況です。しかし、デバイスをもう少し長く使い続けたい（あるいは使わなければならない）場合は、いくつかの選択肢があります。
まず、Chromebookに本格的なLinuxディストリビューションをインストールするという方法があります。以前も試したことがあり、（ほぼ）うまく動作しました。しかし、Chromebookのシンプルさはそのままにしておきたいと思いました。それに、ノートパソコンでLinuxを使いたい時は、慣れた方法でOSを動作させられる、より高性能なマシンを使うでしょう。NeverwareのCloudReadyをインストールするという選択肢もありますが、そのためには筐体を開けて書き込み保護を解除する必要があります。いや、ちょっと…。
もう一つの選択肢は、新しいChromebook（実際にサポートされているもの）を購入するほど安全ではありませんが、そのChromebookを使い続け、（最終的には）危険なほど古くて安全でないブラウザを使い続けるには、あまり利用されていない道を進む必要があります。
参照: Chromebook が依然としてノートパソコンとして最適な選択肢である理由(TechRepublic)
私の解決策は、洗練されたものでも、劇的にゲームを変えるものでもありません。しかし、この解決策のおかげで、Pixel をもうしばらく使い続けることができます（勇気を出して Linux をインストールするまでは）。
解決策は？ Firefox をインストールして使用してください。
そうです。古いバージョンのChromeを使う代わりに、最新バージョンのブラウザをインストールすれば、古いブラウザだからという理由で脆弱性が残る心配がなくなります。
さて、ここに落とし穴があります。Chromebookで通常版のFirefoxを入手する唯一の方法は、Androidアプリを使うことです。残念ながら、そのバージョンは通常サイズの画面ではうまく動作しません。そのため、期待通りに動作するFirefoxを入手するには、Linuxアプリを使う必要があります。それでも、このオープンソースブラウザで利用できるのはFirefox ESRだけです。Firefox ESRとは何でしょうか？基本的に、ESRは、通常公開されているブラウザよりもテスト済みで、安定性とセキュリティが強化されたブラウザを必要とする学校やその他の機関向けに開発されたFirefoxのバージョンです。このバージョンには最新の機能がすべて含まれているわけではありませんが、非常に快適に動作します。ESRバージョンでは、最新のセキュリティと安定性のパッチも維持されています。
ChromeOSにFirefox ESRをインストールする方法を説明する前に、まずLinuxを有効にする必要があります。そのためには、「ChromebookにLinuxアプリをインストールする方法」で概説した手順に従ってください。
システムを有効にしたら、Firefox ESR をインストールできます。
ChromeOSにFirefox ESRをインストールする方法
Linuxターミナルウィンドウを開きます。Linuxが初期化されたら、次のコマンドでaptを更新します。
sudo apt-get update
完了したら、次のコマンドで Firefox ESR をインストールします。
sudo apt-get install firefox-esr -y
インストール時に必要な依存関係がすべて選択されます。完了すると、ChromeOS メニューに Firefox ESR のランチャーが表示されます。クリックしてブラウザを起動すれば、準備完了です。
参照: Chromebook エキスパートになるためのヒント (無料 PDF) (TechRepublic)
大きな注意点
先ほども言ったように、完璧ではありません。私が見つけた大きな問題（そして回避策が見つかっていない問題）は、Firefoxからファイルをアップロードできないことです。ファイルが格納されているディレクトリへのアクセス権をLinuxに付与しても（Chrome OSでLinuxアプリとファイルを共有する方法を参照）、Firefoxはファイルアップロードツールのファイルシステムにアクセスできないようです。人によっては、これは致命的な問題になるかもしれません。もし、そのChromebookをドゥームスクロール、ショッピング、TechRepublicの記事を読むためだけに使うのであれば、問題なく使えるはずです。
結局のところ、Chromebookのサポート終了日が近づいているなら、買い替えを検討すべきです。確かに、2015年モデルのChromebook Pixelよりも優れたハードウェアを見つけるのは難しいでしょうが、他にも優れた選択肢はいくつかあります。たとえサポート終了となったChromebookにFirefoxをインストールできたとしても、それで問題が解決したとは考えないでください。OSはアップデートされないままなので、新しいハードウェアにお金をかける価値はあるでしょう。
