画像1
8の
直径460フィート（約130メートル）の小惑星が、2040年の地球への潜在的な脅威としてインターネット上で話題になっています。見出しには「小惑星の脅威：なぜ彼らは私たちを憎むのか」「小惑星は絶え間なく高速衝突の嵐に見舞われている」「2040年のアルメゲドン」といったものがあります。しかしNASAは「ちょっと待って」と言っています。
n
小惑星2011 AG5は、2011年1月にアリゾナ州ツーソン北部のレモン山山頂に設置された望遠鏡によって発見されました。現在、この小惑星は昼間の空に位置するため、2013年まで追跡できません。
n
小惑星2011 AG5の軌道は、火星の軌道を超え、地球と金星の中間地点まで到達します。2023年には地球に100万マイル（約160万キロメートル）、2028年には1040万マイル（約160万キロメートル）以内には近づかないと予想されています。地球の軌道はわずかに変化するため、2040年2月5日に地球に衝突する可能性は極めて低いと考えられます。
n
このギャラリーでは、小惑星 2011 が地球に衝突する可能性と、宇宙機関がどのようにそれを追跡しているかを見ていきます。
n
画像クレジット: NASA/JPL/Caltech/NEOPO
このようなPhotoshopで作成された画像がインターネット上に拡散しています。NASAによると、この小惑星が地球に衝突する確率は650分の1だそうです。あり得そうな話ですが、実際には0.15%という確率です。
n
もし地球に衝突する可能性があれば、核爆弾や、軌道を調整するために片側に重りを取り付けるといった解決策が提案されている。アルマゲドンをもう一度見るべきかもしれない。
宇宙から見た地球への小惑星の衝突の様子です。
n
巨大な衝突は、大津波を引き起こしたり、成層圏に大量の塵が集まり太陽光を遮る「衝突の冬」と呼ばれる現象を引き起こしたりする可能性があります。衝突の冬は恐竜の絶滅を引き起こした可能性があります。
n
パデュー大学が作成した地球衝突図によれば、これほど大きな小惑星は幅 0.5 マイル強のクレーターを形成するだろう。
n
ntクレジット: NASA
小惑星 2011 AG5 は現在、地球に小惑星が衝突する可能性を評価するトリノ衝突危険度スケールで第 1 位にランクされています。
n
ntクレジット: NASA
このグラフは、2012 年 2 月時点で発見され追跡されている小惑星の数を示しています。
NASA の地球近傍観測プログラムの図表では、2011 AG5 は最近観測されていない天体のリストに載っています。
こちらは地球近傍観測プログラムによる、地球に最も接近する小惑星の図表です。
n
ntクレジット: NASA
幅460フィート（約130メートル）の小惑星が人口密集地に衝突した場合、甚大な被害をもたらす可能性があります。こちらはアリゾナ州のメテオクレーターの写真です。2万年から5万年前、幅約80マイル（約130キロメートル）の小惑星によって形成されました。深さは約1.2キロメートル（約0.3マイル）です。
n
クレジット: スミソニアン
- アフターアワーズ
