2010年代半ば、報道機関やコンサルティング企業は、最高デジタル責任者（CDO）の役割の到来とその重要性を大々的に報じました。コンサルティング会社マッキンゼーはこれを「変革の最高責任者」と呼び、主要メディアでさえもこの役割の重要性と永続性を称賛しました。
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最近では、新たに CDO を任命したことを発表するプレスリリースが流れるのではなく、企業がひっそりとこの役職を統合または廃止しているため、この役職は「消えゆく最高責任者」と呼ばれるようになりました。
CDO の消滅は良いことでしょうか?
CDOの不足が深刻化している理由の一つは、それが意図的に行われているという説です。CDOの役割は、企業がデジタル時代を理解し、成功するための変革をもたらす役割としてしばしば謳われてきました。変革とは、その性質上、始まりと終わりのある出来事を意味しており、真に変革的なCDOは、自らの職務を不要にすることで成功を収めたと多くの人が指摘しています。
この議論には一定の根拠があります。CDOの役割は、CIOが主導するテクノロジー部門と他のビジネス部門との間の溝を埋めるソリューションとしてしばしば位置づけられてきたからです。CIOはテクノロジーに偏りすぎていると批判されてきましたが、IT部門とビジネス部門の連携を求める声の多さから見て、この批判は真実味を帯びていました。CDOは、組織内のこれらの異なる部門を連携させ、ビジネスリーダーがテクノロジーを理解できるよう支援すると同時に、IT部門をまずは支援者として、そして後にパートナーとして後押しするために設立されました。
世界的なパンデミックは、テクノロジー、ビジネス、そして変革の融合を加速させたように思われます。私たちは皆、チーム、組織、そして企業を存続させるために、何ヶ月にもわたる変革に耐え、ビジネスニーズに合わせてテクノロジーを迅速に適応させることを余儀なくされました。
CDO が消えたというこの事例を前向きに解釈すると、これらの人物は基本的に任務を達成しており、パンデミックによって最も硬直化した組織にさえ変革を迫られている状況で、終局を早めた可能性もある。
それとも、CDO を失うことは良いことなのでしょうか?
多くの組織におけるCDOの役割の衰退について、あまり寛容ではない見方をすれば、CDOは市場のトレンドに応じて創設されたものの、明確な任務と実行権限を欠いた役割だったという点が挙げられます。確かに、優秀な人材を採用し、役職を与えた後、組織変革に向けたあらゆる取り組みを積極的に阻止した組織の例は存在します。
他のケースでは、CDOはクールなテクノロジーや派手な物に夢中になり、流行に敏感なファッショニスタのように、あらゆる問題の解決策が高価で、しばしば未検証のテクノロジー投資であり、目に見える成果が現れる前にすぐに時代遅れになってしまうと、うんざりしてしまうのです。
革命ではなく進化
多くの組織において、CIOとCTOはビジネスに精通するようになり、IT部門以外の同僚もテクノロジーに精通するようになりました。幹部がメールを読めないことやビデオ会議に参加できないことを笑い飛ばせる時代は過ぎ去りました。テクノロジー主導の変革は、特定のCレベルの役職に課される特別な任務ではなく、すべての幹部の職務内容の一部となっています。
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この進化は、永続的なビジネストレンドの自然な帰結です。最高サステナビリティ責任者から最高ダイバーシティ責任者に至るまで、近年新たに登場したCレベルの役職は、これらの考慮事項が独特で新しいものから、従来のビジネスの中核要素へと移行するにつれて、徐々に姿を消していくでしょう。
次はCIOでしょうか?
テクノロジーがビジネスにますます浸透していく中で、最高情報責任者（CIO）は歴史の教科書に埋もれていく次の役職になるのでしょうか？クラウドコンピューティングやハイブリッドネットワークといったトレンドの進展により、少なくとも経営幹部レベルの役職としては、テクノロジー王国の守護者のようなCIOの重要性はますます低下しています。
しかし、最も影響力のあるCIOは、一般的に、新興技術のトレンドを識別、理解、適用する能力と、技術インフラや進行中のプロジェクトといった形で示されることが多い広範な投資ポートフォリオを管理する能力を兼ね備えています。これら2つの領域は、より広範なビジネスにどのように貢献するかという観点から理解し、適用する必要があります。このギャップが、多くの組織でCDOの必要性を生み出したのです。
これらのスペースに積極的に参加しておらず、1 日の大半を運用上の問題の心配に費やしている場合は、優先順位を再評価する価値があるかもしれません。
