デルの持続可能なデータセンター管理戦略

光る回路の上に木が生えている地球儀。 — 画像: peach_adobe/Adobe Stock

ラスベガスで開催されたDell Technologies Worldでは、サステナビリティと処理能力へのニーズの高まりが、どちらもホットな話題でした。Dellのインフラストラクチャソリューショングループでサステナビリティ製品マネージャーを務めるアリソン・フリーマン氏にインタビューし、持続可能なデータセンター管理の分野におけるDellの取り組みについて伺いました。

さらに、フリーマン氏はデルの全体的なサステナビリティ目標についても説明してくれました。2030年までに、デルは梱包材に100%再生可能またはリサイクルされた素材を使用することを目指しています。2040年までに、デルは使用する電力のすべてを再生可能エネルギー源から調達する計画です。さらに、2050年までに、米国環境保護庁（EPA）のスコープ1、2、3に基づき、温室効果ガス排出量を実質ゼロにすることを計画しています。

以下はフリーマン氏とのインタビューの記録です。長さと明瞭性を考慮して編集されています。

ジャンプ先:

データセンターにおける二酸化炭素排出量の追跡
より多くのデータ、より少ないエネルギー
サービスとしての持続可能性
エネルギー使用に関して企業が考慮すべきその他の事項
デルのリサイクル対策
人工知能が持続可能性に与える影響
デルの持続可能性が勝利

データセンターにおける二酸化炭素排出量の追跡

Megan Crouse: Dell にとっての持続可能性活動の機会を特定する際の全体的な理念は何ですか?

アリソン・フリーマン：これは明らかに、当社製品のカーボンフットプリントに基づいています。これにより、どの取り組みが最も大きな影響を与えるかがわかるため、取り組みの優先順位付けが非常に容易になります。

ノートパソコンやデスクトップパソコンの場合、環境への影響が最も大きいのは製造段階です。そのため、再生プラスチック、バイオラバー、再生カーボンファイバーといった革新的な技術が数多く導入されています。

参照:高度な分析によって環境目標を達成することは、ビジネスにとって有益です。

データセンター側では、クライアントソリューショングループ（ノートパソコンと周辺機器）で培った知見をすべて活用できます。しかし、私たちが環境に与える影響が最も大きいのは、機器の使用段階、つまり機器の稼働に必要なエネルギーです。私たちが目指すイノベーションは、エネルギー効率を高めるハードウェアとソフトウェアの両面に広がっています。

ハードウェア面では、より効率的な空冷、シャーシ構成、そして液冷オプションを検討しています。ソフトウェアは、Power ManagerやCloudIQを使用してデータセンター内の十分に活用されていない機器を特定し、エネルギー管理を支援します。これはデータセンターにおける最大のエネルギー浪費の一つであり、私たちはまさにこうした問題に取り組んでいます。

メーガン・クラウス：データセンターにおける大きな課題はサーバーと冷却です。これはシャーシフローの最適化と省エネファンによって解決できる可能性があります。デルは他に、この分野でどのようなエネルギー消費量を削減する開発を行っていますか？

アリソン・フリーマン：その点については、やはりソフトウェアだと答えます。エネルギー効率はハードウェアだけでは十分ではありません。測定できないものを改善することはできません。そのため、テレメトリが非常に重要です。電力がどこに流れ、どのように使用されているかを把握する必要があります。OpenManage Enterprise Power Managerは当社のサーバーに搭載されており、使用率の低いサーバー、つまり「ゾンビサーバー」を特定し、電力制限を設定できます。これは1対多の管理システムなので、データセンター全体を一度に測定できるだけでなく、二酸化炭素排出量も測定できます。同様に、ストレージ側にはCloudIQがあります。これは当社の電力管理ソフトウェアで、二酸化炭素排出量も測定します。

メーガン・クラウス：どの削減比較期間が意味を持つのでしょうか？つまり、データセンターの電力消費量が昨日よりは少ないが、3年前よりははるかに多いことを示すことができる場合、その記録を保持するという企業としての責任はどこにあるのでしょうか？

アリソン・フリーマン：企業としての責任は確かにありますが、お客様はそれを望んでいます。技術更新や、より新しく効率的な技術への投資が最も効果的な時期はいつなのか、そしてそれが長期的にエネルギー料金にどの程度影響するのかを知りたいのです。私たちは、技術更新と長期的にどれだけのエネルギーと二酸化炭素の削減効果が得られるかというトレードオフをお客様が迅速に理解できるよう、評価ツールを提供しています。これは非常に詳細な計算ではありませんが、すべてのお客様に適した答えはありません。それはお客様、そしてお客様がご利用の製品や構成によって異なります。

より多くのデータ、より少ないエネルギー

メーガン・クラウズ：月曜日のカンファレンスで、アナリストQ&Aセッションでマイケル・デル氏は、企業が膨大な量のデータをより少ないエネルギーで処理したいと考えていると語りました。デルはどのように取り組んでいるのでしょうか？

アリソン・フリーマン：世界はますます多くのデータを必要としており、特に生成型AIの発展に伴い、その必要性は増しています。そして、私たちの責任は、それを可能な限り効率的に処理することです。AIは、こうしたエネルギー問題の解決に役立つ可能性があります。生成型AIはまだ新しい技術であるため、現時点では既成のソリューションは存在しません…

新たなデータインサイトは、効率性を高め、再生可能エネルギーを適切なタイミングで使用し、ワークロードを適切な場所に配置する方法について、どのような示唆を与えてくれるでしょうか？常に最新の製品が必要になります。AIを実行するには最高のプロセッサが必要です。しかし、だからといって古いサーバーがもう役に立たないわけではありません。

メーガン・クラウズ：それは「ゾンビサーバー」という概念と関係があるのでしょうか？

アリソン・フリーマン：まさにその通りです。コンセントに差し込んでいるなら、コンピューティングのメリットを享受できるかどうかを確認したいですよね。

サービスとしての持続可能性

メーガン・クラウス：デルは「購入して交換する」モデルに代わるサービスとして「as-a-service」というアイデアを提案しています。これはどのようにエネルギー消費を削減するのでしょうか？

アリソン・フリーマン： as-a-serviceモデルをより持続可能なものにする方法は数多くあります。一つは、お客様の製品寿命が尽きた際に、弊社が責任を持って対応できることです。古い機器の回収も承ります。個々の購入者が古い機器の処分方法を考える負担はありません。もう一つは、お客様の製品が使用される場所の管理をお手伝いできることです。例えば、再生可能エネルギーで稼働する共同データセンターに設置されている場合、より持続可能な環境を実現できます。

エネルギー使用に関して企業が考慮すべきその他の事項

Megan Crouse:補充と近代化に関して組織が考慮すべきその他の決定は何でしょうか?

アリソン・フリーマン：投資収益率を見てください。このより効率的な製品にはどれくらいの費用がかかるのでしょうか？長期的に見て、光熱費はどれくらい節約できるのでしょうか？この製品を使うことで、カーボンオフセットにかかる費用はどれくらい削減できるのでしょうか？

データセンターは、ビジネスコストと持続可能性に関する意思決定の間でトレードオフがない稀有な分野です。より持続可能な選択肢を選ぶと、多少コストが高くなる場合もあります。しかし、データセンターでは、より持続可能な選択肢を選ぶことで、毎月のエネルギー料金が削減されるという幸運に恵まれています。

デルのリサイクル対策

Megan Crouse:塗料の使用を最小限に抑えた PowerEdge サーバーなど、Dell のインフラストラクチャ製造サプライチェーンにおける再生可能エネルギーの状況はどうですか?

アリソン・フリーマン：最終的な用途を念頭に置いて設計する必要があります。サーバーをリサイクルしたい場合、接着剤が付着していたり、アルミニウムにプラスチックが混ざっていたりすると、最終的にはリサイクルできません。私たちは回収プログラムを通じて、最大限の材料をリサイクルするために何が最も重要かを学んでいます。そして、それを最初から設計に組み込まなければ、製品寿命が尽きた時にリサイクルは実現しません。だからこそ、これは非常に重要なのです。

人工知能が持続可能性に与える影響

メーガン・クラウズ：大規模な自然言語処理AIは膨大なエネルギーを消費するという研究結果があります。AIの持続可能性について、お客様はどのようなことをおっしゃっているのでしょうか？また、それはデルのAIの開発と活用にどのような影響を与えているのでしょうか？

アリソン・フリーマン:大規模言語モデルに関する質問はあまり受けませんが、世界では今後さらに多くのデータが必要になると思います。そして、私たちはそれを可能な限り持続可能かつ効率的に行う必要があります。

デルの持続可能性が勝利

Megan Crouse:現在、Dell の持続可能性に関して特に誇りに思うことは何ですか?

アリソン・フリーマン：カーボンフットプリントのリアルタイムテレメトリ測定です。これは大手競合他社が行っていないことで、これを製品に組み込むには舞台裏で多大な労力を要します。これは大きな違いを生み出す要素の一つだと考えています。なぜなら、私たちはすべてのお客様に、これまで知らなかったカーボンフットプリントに関する知識を提供することで、大きな変化をもたらすからです。これは相乗効果をもたらします。