アラン・チューリング研究所の報告書は、英国における人工知能（AI）分野への資金調達における男女格差の著しい現状を浮き彫りにしました。過去10年間に英国のAIスタートアップ企業が調達したベンチャーキャピタル総額695億ポンド（851億ドル）のうち、女性が設立した企業が調達した金額はわずか0.3%に過ぎないことが明らかになりました。この調査は、アラン・チューリング研究所のデータサイエンス・AI分野の女性チームが、資本市場会社PitchBookのデータを用いて実施したものです。
ジャンプ先:
- 数字で見る：英国におけるAI資金における男女格差
- 上級投資家の役職に女性が不足している
- AIにおけるジェンダー多様性の欠如から生じる潜在的な害
- 「根付いた業界文化」は女性起業家にとって進歩を阻むもの
- AIとVCにおける男女不均衡を抑制するためのヒント
数字で見る：英国におけるAI資金における男女格差
報告書「イノベーションのバランス調整：英国における女性、AI、ベンチャーキャピタル」によると、2012年から2022年の間に英国で女性が設立したAI企業が調達した平均取引資本は130万ポンド（160万ドル）で、同じ期間に男性のみの創業者チームが調達した860万ポンド（1050万ドル）の6分の1に相当します（図A）。
図A
また、同期間において、女性創業者チームのみによるスタートアップの資金調達件数は、全体のわずか2.1%にとどまったことも明らかになりました。対照的に、AI関連企業への資金調達件数の79.6%は男性が創業した企業によるもので、AI分野への投資総額の79.3%（551億ポンド／673億ドル）を獲得しました。
研究者らは、業界における女性の過少代表の問題に取り組む上で、また業界の最近の急速な成長を背景に責任あるAI設計を形成する上で、AI資金の男女不均衡に対処する緊急性を強調した。
AIソフトウェアは世界的に急成長しているが、報告書によると、過去10年間に英国でAIソフトウェアに投資された350億ポンド（428億ドル）のうち、女性のみのチームが調達した金額は0.5%未満、つまり1億5000万ポンド（1億8300万ドル）に過ぎない（図B）。
図B
「ChatGPTのような生成型AIの爆発的な普及に伴い、女性や社会的に疎外されたグループがVCエコシステムやテクノロジー起業のより広範な分野において平等な地位を確保する必要があることは喫緊の課題です」と報告書は述べている。「VC投資家は、投資先企業の文化、製品、サービスに不釣り合いなほど大きな影響を与えています。AI開発が指数関数的に進む現代において、これはかつてないほど重要になっています。」
上級投資家の役職に女性が不足している
レポートで引用されているCrunchBaseの2021年のデータによると、英国はヨーロッパ最大のベンチャーキャピタル市場であり、世界でも第3位です。英国では女性が創業したAI企業の数が2018年から2022年の間に倍増しているにもかかわらず、レポートによると、2022年のVC資金のうち、少なくとも1人の女性創業者がいるスタートアップに提供された資金はわずか11%で、77%が男性のみによって創業された企業に提供されたことがわかりました。
また、VC業界では女性の割合が著しく低く、報告書によると、英国のVC労働力における投資役職に女性が占める割合は20%で、上級投資家役職に女性が占める割合はわずか12%である。
報告書によると、英国では、意思決定者レベルで女性が同等または過半数を占める企業は、ベンチャーキャピタル企業全体のわずか4.5％を占めるに過ぎない（図C）。
図C
これは投資動向にも反映されており、データによると、意思決定レベルで女性が同等または過半数を占めるVC企業は、AI分野への投資総額のわずか3%を占めています。これらの企業は、2012年から2022年までの全投資案件のわずか3.9%にしか関与していません。
AIにおけるジェンダー多様性の欠如から生じる潜在的な害
アラン・チューリング研究所の研究員であり、プロジェクトの共同リーダーでもあるエリン・ヤング博士は、AI 開発と資金調達の両方において平等な代表と参加が、AI システムにおける有害な偏見を防ぎ、設計が安全で責任があり公平であることを保証する上で重要であると指摘しました。
「安全で責任あるAIシステムの設計と実装を考える際には、AIエコシステム全体で何が起こっているかを考慮することが不可欠です。これには、モデルの学習やアルゴリズムの設計に使用されるデータも含まれますが、当然のことながら、これらの技術に資金を提供し、構築しているのは誰なのか、そして彼ら独自の優先順位や価値観を持っているのかということも含まれます」とヤング博士はTechRepublicへのメールで述べた。
AIおよびVC業界における多様性の欠如、特に女性の過少代表は、機械学習システムにバイアスが組み込まれるという、潜在的に有害なフィードバックループにつながる可能性があります。実際、VC投資家は、投資先のAI企業のビジネスモデルや成長軌道、そして企業文化、製品、サービスに大きな影響を与えています。
「根付いた業界文化」は女性起業家にとって進歩を阻むもの
英国政府は近年、AIとデータサイエンスの技術に多額の投資を行っており、英国の二大政党はAIを民間部門の投資を促進するとともに英国の国民保健サービスのような老朽化した公共システムを近代化するための重要なツールとみなしている。
この分野では女性の起業家精神を後押しし、平等と多様性を推進するための取り組みが数多く進行中であるものの、報告書では、「イノベーションにおける多様性への重点が高まっている」米国と比較すると、AI投資に特化した取り組みが不足していることがわかった。
「例えば、カリフォルニア州は、ベンチャーキャピタル企業に投資先の創業者の性別と人種の開示を義務付ける法案を可決しようとしています」とヤング博士は述べた。
英国では、起業分野で女性が直面する障壁を特定し、初期段階の資金調達を含む金融商品やサービスへのより平等なアクセスを促進するために、ローズレビューや女性への投資コードなどのイニシアチブが設立されました。
しかし、ヤング博士は、ベンチャーキャピタルの資金調達における男女格差の縮小に対する最大の障害は構造的なものであり、「根深い業界文化」を反映していると指摘した。
彼女はさらにこう付け加えた。「パイプラインの問題も影響している。ベンチャーキャピタルで働くには起業家としての経歴が望ましいが、私たちの調査でわかったように、資金提供を受ける女性起業家は少なく、それが悪循環を生み出している可能性がある。」
AIとVCにおける男女不均衡を抑制するためのヒント
報告書は、AI企業やベンチャーキャピタル企業における男女不均衡を抑制するためのいくつかの提言を強調しており、その中には、リーダーシップや意思決定パートナーとしての役割において女性に平等な機会を保証するために、採用および昇進プロセスの改善や投資慣行の監視などが含まれている。
ヤング博士は、ベンチャーキャピタル企業は投資のモニタリング方法を見直すことで、資金配分における不均衡を特定できる可能性があると述べた。報告書は、投資におけるジェンダーの影響を考慮した投資戦略であるジェンダーレンズ投資も、投資判断におけるバイアスを最小限に抑え、AIとテクノロジー分野のより平等な環境を確保するのに役立つ可能性があると指摘している。
「最終的に、企業はより広範なテクノロジーおよび起業家コミュニティとの関係を構築・強化することで、投資家と創業者の両方の才能へのアクセスを拡大することができます」とヤング博士は述べています。
「対象を絞った介入やメンターシップやネットワークへのアクセスなど、AI分野の女性投資家や創業者への支援に重点的に取り組むことで、これらの課題を軽減し始めることができるかもしれません。」
