イラスト: リサ・ホーヌング/iStockPhoto
現代の企業のデジタル化により、終わりのない生データの流れが生み出されています。テラバイト単位のデータから実用的な情報を抽出するには、データを迅速かつ効率的に保存、取得、処理できるシステムが必要です。こうしたシステムの中で最も一般的なものの一つが、データウェアハウスです。
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データウェアハウスは、1つまたは複数の異なるソースから取得された統合データを一元的に保管するリポジトリです。これらのシステムは、現在のデータと過去のデータを一箇所に保存し、分析レポートの作成や、企業全体の従業員向けのその他の実用的な情報の作成に利用できます。適切に設計された包括的なデータウェアハウスは、組織が収集したデータの力を最大限に引き出すことができます。
高度なデータウェアハウスシステムの開発と維持は、個々の企業にとってコストが高すぎる場合が多いため、多くの企業がサービスベンダーとそのクラウドベースのプラットフォームと提携しています。この業界で最も著名なSaaS（Software-as-a-Service）データウェアハウスベンダーの一つがSnowflake Inc.です。同社は、データウェアハウスシステムに関連する包括的なサービス、プラットフォーム、機能を提供しています。
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Snowflake Inc.とは何ですか？
Snowflake Inc.は、ベノワ・ダジュヴィル氏とティエリー・クルアネス氏によってシリコンバレーで設立されました。彼らは、これまで十分に活用されていなかったビジネスデータの力を活用するためのツールとして、Snowflakeデータクラウドプラットフォームを開発しました。Snowflakeのウェブサイトによると、同社のプラットフォームの顧客は過去3年間で平均600%以上の収益率を達成しています。
2020年9月、スノーフレーク（SNOW）はニューヨーク証券取引所に上場し、当初の公募価格は120ドルでした。取引初日の終値時点で、スノーフレークの株価は250ドルを超えました。この価格で、スノーフレークの時価総額は704億ドルに達し、これはソフトウェアメーカーのIPO時における過去最大の評価額です。
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Snowflake プラットフォームが重要な理由は何ですか?
現代のビジネスでは、生データの生成は標準的な業務手順となっています。実際、ビジネスのデジタル化が進むにつれ、生成されるデータは非常に膨大になり、システムとそのデータを有意義に活用する能力を圧倒する傾向にあります。データが豊富だからといって、必ずしも有用であるとは限りません。少なくとも、適切に保存、取得、分析、処理されるまでは。
データウェアハウスは、生データをビジネスの意思決定者にとって有用かつ実用的な情報へと変換するために、データを効率的かつ効果的に保存、取得、分析、処理するという目標を達成するために必要なプラットフォームとツールを提供します。データウェアハウスがこれらの目標を達成する方法は、従来のデータ技術とは大きく異なるアプローチを必要とします。従来のデータ技術では、データウェアハウスシステムは、様々なソースからのデータを保存し、企業全体の中央リポジトリを構築します。
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Snowflakeプラットフォームは、アクセスしやすくスケーラブルな単一のシステムからデータを保存、取得、分析、処理するために必要なすべてのツールを提供します。Snowflakeは、クエリによるデータアクセス性、多数のユーザーに対応する大容量、そしてメンテナンス不要の自動スケーラビリティに重点を置いています。
Snowflakeのデータウェアハウス・プラットフォームは現在、3,000社以上の顧客にサービスを提供しています。その規模は、従業員数50名未満の小規模企業から、数千名を擁するフォーチュン500企業まで多岐にわたります。2020年7月には、5億件を超えるデータウェアハウスクエリを処理しました。Snowflakeは、データウェアハウス・クラウドベースのPaaS（プラットフォーム・アズ・ア・サービス）業界において、紛れもなくリーダー的存在です。
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Snowflake はどのようなサービスを提供していますか?
Snowflakeプラットフォームは、ストレージ、コンピューティング、サービスを論理的に分離しつつもネイティブに統合する独自のアーキテクチャを採用しています。マルチクラスタアーキテクチャにより、従業員はパフォーマンスに影響を与えることなく、ビジネスデータに同時にアクセスできます。この高度なデータウェアハウスシステムアーキテクチャは、以下を含む様々なサービスのためのプラットフォームを提供します。
- データウェアハウス
- データレイク
- データエンジニアリング
- データサイエンス
- データアプリケーション
- データ共有
Snowflake は、このシステム アーキテクチャの機能を活用して、次のようなさまざまな業界に適用できるカスタマイズ可能なプラットフォーム ソリューションを開発しました。
- 金融サービス
- ヘルスケアとライフサイエンス
- 小売り
- 広告
- メディア
- エンターテインメント
- テクノロジー
- 政府
- 教育
Snowflakeは、科学者、ビジネスインテリジェンスおよびアナリティクスの専門家、そしてデータに基づく意思決定を求めるすべての人にとって不可欠なサードパーティデータセットへのアクセスと分析のためのツールも開発しました。Snowflakeは、数十種類のサードパーティデータセットへのクエリ実行可能なアクセスを提供しています。
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Snowflake の競合相手は誰ですか?
データがビジネスインテリジェンス、競合分析、そして戦略的意思決定において極めて重要な役割を果たしていることを考えると、Snowflakeに多くの強力な競合企業が参入しているのも不思議ではありません。Microsoft、Amazon、Google（Alphabet）、SAP、Oracle、IBMといった巨大な多国籍企業は、いずれもSnowflakeと直接競合するクラウドベースのデータウェアハウス・プラットフォームを提供しています。
Snowflake の主な競合企業は次のとおりです。
- Microsoft Azure Synapse Analytics (旧称 SQL Data Warehouse)
- Amazon Redshift（AWSの一部）
- Google Cloud BigQuery
- IBM Db2 データベース
- オラクル自律型倉庫
- SAPデータウェアハウスクラウド
これらの大規模な多国籍企業に加えて、Snowflake は、独自のプラットフォームと専門的なデータ ウェアハウスおよび管理サービスを提供する YellowBrick Data、Teradata Integrated Data Warehouse、Panoply などの他の小規模な事業との競争にも対処する必要があります。
激しい競争にもかかわらず、Snowflakeは、Snowflakeの株式を相当数保有するSalesforceをはじめとする他のクラウドサービスプロバイダーからの支持を獲得することに成功しています。Snowflakeが、豊富なリソースを持つ強力な競合他社に対抗できるほどの独自のアーキテクチャを備えているかどうかは、時が経てば分かるでしょう。
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Snowflake はどこで入手できますか? 価格はいくらですか?
Snowflakeデータウェアハウスプラットフォームとその独自のアーキテクチャへのアクセスは現在ご利用いただけます。同社は30日間の無料トライアルを提供しており、これには標準使用料に対する400ドル相当のクレジットが含まれています。
Snowflakeのサービスの料金はお客様のアクティビティによって決まります。そのため、ビジネスごと、月ごとに変動し、予測が困難です。ただし、例えば、米国東部のサーバーからMicrosoft Azure上で稼働するStandardレベルのデータウェアハウスは、1クレジットあたり2ドルです。1TBのオンデマンドストレージは、さらに月額40ドルかかります。
Snowflake のプラットフォームの潜在的コストをより完全に把握するには、見込み顧客は同社に登録し、Snowflake の担当者に相談することをお勧めします。
